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전세계적으로 우울증은 고혈압, 당뇨병, 관절염, 요통 등과 같은 만성질환들보다 개인의 사회적, 신체적 안녕을 더 손상시키는 질환이며, U.S. Surgeon General's Report on mental Health는 우울증이 세계 전체 질병으로 인한 장애의 1/10이상을 차지한다고 보고한바 있습니다.
- 미국 우울증 협회에서는 미국인들에게 가장 흔하고 건강에 악영향을 주는 질환은 우울증으로서, 약 3,500~4,000만명
의 미국인들이 우울증으로 고통받고 있다고 합니다.
- 사망률: 미국 정신보건협회(NIMH)는 만성 우울증 환자의 15%가 자살로 이어져 우울증은 심장질환에 이어 세계에서
두 번째로 높은 사망자수를 초래하는 심각한 질환이라고 합니다.
- 경제적인 측면: 미국의 경우, 우울증으로 인한 의료비는 타 질환의 2배로 막대한 의료비 부담의 원인이 되고 있다고 합
니다. 우울증으로 인한 연간 의료비는 약물치료 등의 직접비용 (124억 달러)와 결근, 생산성 상실, 삶의 질 저하, 자살로
인한 조기 사망 등으로 인한 간접 비용(313억 달러) 뿐 아니라 가족, 친구, 직장 및 지역사회에까지 막대한 영향을 미친
다고 합니다.
우울증의 약 80~90%는 전문치료를 받는다면 회복이 가능하나, 대부분의 사람들이 인식과 정보의 부족으로 진단조차 받지 못하고 있는 실정입니다.
우울증은 장기간 방치할 경우 당사자뿐 아니라 가족에게도 신체적, 정신적 고통을 줄 수 있고, 직업적인 생산성 저하, 무능력 등으로 몇 달 또는 몇 년간 고통을 받다가 자살이나 타살로 비극적인 결과를 초래할 수도 있는 무서운 병입니다. 우울증은 단순히 의지가 약해서 생기는 병이 아니기 때문에 마음만 강하게 먹는다고 나아지지는 않습니다. 그러나 조기에 발견하고 관리 받는다면 반드시 건강하고 행복한 삶을 되찾을 수 있습니다.
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